¿QUÉ PASÓ CON EL SEÑOR BURDICK?

En la introduccción de su libro Los misterios del Señor Burdick (1) Chris Van Allsburg (2) nos cuenta que esta obra es la publicación de los dibujos originales que un tal Harris Burdick le dejó a un editor amigo para ver si le gustaba su trabajo con la intención de editar un libro de cuentos. Cada dibujo estaba acompañado del título del cuento al cual pertenecía y un epígrafe de apenas una o dos líneas de texto. 

El editor quedó fascinado por las ilustraciones —hiperrealistas y delicadas, además de muy sugerentes— y le pidió a Burdick que le trajera los cuentos completos. Harris Burdick quedó en llevárselos al día siguiente pero nunca más apareció y no se supo más nada de él.

En torno a esta historia, Chris Van Allsburg ideó un exquisito libro-álbum, al que docentes y mediadores convirtieron también en una especie de libro-juego de expresión literaria para disfrute de muchísimos lectores, pues ¿quién no se animaría a desarrollar cualquiera de las historias que había apenas esbozado el enigmático Señor Burdick?

Pero dejando un momento de lado al libro, ¿qué sucedió realmente con Harris Burdick? ¿Por qué no regresó jamás con las historias completas para concretar la edición del libro? 

Hace un tiempo se me reveló el más importante de los misterios del Señor Burdick: curioseando por la librería "Books of Wonder", la más hermosa librería infantil de Nueva York (3).

Librería Books of Wonder - 42 West 17th St., New York.

 Allí me topé con un cuadro que colgaba en una pared del fondo. 

El marco de madera cobijaba un dibujo original a lápiz firmado y fechado (4) por Chris Van Allsburg titulado "What Happened to Harris Burdick?", que mostraba un lago en el que asomaba un automóvil de los años '50 sumergido hasta la mitad de su carrocería y a cuyo costado un sombrero flotaba a la deriva. ¿Se habría ahogado el Señor Burdick? 

La leyenda del cartelito pegado al marco del cuadro (colocado por la librería) decía que el dibujo era una creación de Van Allsburg para responderse a sí mismo al enigma de la desaparición de Burdick y que la respuesta se revelaba en el ángulo superior derecho de la imagen. ¡Ah! En el cartelito también figuraba el precio del cuadro de Chris Van Allsburg. Me hubiera gustado traérmelo a casa pero por razones obvias salí de la librería solamente con un libro bajo el brazo. 

Bueno, aquí está la imagen y el pequeño detalle (en el ángulo superior derecho) que resuelve el misterio del paradero de Burdick. Si no lo descubren me dejan un comentario y se los cuento. 

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Notas

(1) Los misterios del señor Burdick (The Mysteries of Harris Burdick). Chris Van Allsburg (texto e ilustraciones) México, Fondo de Cultura Económica, 1996. Colección Los especiales de A la orilla del viento.

(2) Chris Van Allsburg (East Grand Rapids, Míchigan, 1949). Más información en la Revista Digital Imaginaria, aquí.

(3) Librería Books of Wonder - 42 West 17th St., New York.

(4) El dibujo está fechado en 1985, un año después de la primera edición del libro; es decir que el misterio del Señor Burdick realmente duró muy poco.